Heather Barron und Kareem Leiva vor Gericht (via KABC-TV-Screenshot)
Eine 33-jährige Mutter in Kalifornien und ihr 37-jähriger Freund werden wahrscheinlich den Rest ihres Lebens hinter Gittern verbringen, weil sie sie brutal misshandelt haben Tötung der 10-jährige Sohn der Frau.
Sam Ohta, Richter am Obersten Gerichtshof des Bezirks Los Angeles, befand Heather Barron und Kareem Leiva am Dienstag in jeweils einem Anklagepunkt des vorsätzlichen Mordes und der Folter ersten Grades für schuldig, die an dem Tod von Barrons 10-jährigem Sohn Anthony Avalos im Jahr 2018 beteiligt waren. Ohta bestätigte auch den Vorwurf eines besonderen Umstands, dass Anthony während der Begehung eines Mordes gefoltert wurde.
„Die Brutalität, die diesem kleinen Kind angetan wurde, war unvorstellbar.“ „Kein Kind sollte diese Art von Gewalt und Folter durch die Menschen ertragen, die es lieben und vor Schaden schützen sollen“, sagte George Gascón, Bezirksstaatsanwalt von LA County, in einer Erklärung nach der Urteilsverkündung. „Die von den Angeklagten ergriffenen Maßnahmen waren wirklich empörend, und ich bin dankbar, dass sie zur Rechenschaft gezogen werden.“
Das Paar verzichtete auf ein Schwurgerichtsverfahren und entschied sich stattdessen für ein Gerichtsverfahren. Sie wurden außerdem in zwei Fällen wegen Kindesmissbrauchs verurteilt, weil sie zwei Geschwister des Jungen behandelt hatten. Ihnen droht möglicherweise eine lebenslange Haftstrafe ohne Chance auf Bewährung, wenn sie am 25. April zu ihrer Urteilsverhandlung erscheinen.
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Laut a Pressemitteilung Nach Angaben des Staatsanwaltsbüros fanden Beamte während eines Notrufs am 20. Juni 2018 in einem Haus in Lancaster einen nicht reagierenden Avalos vor. Er starb am nächsten Tag in einem Krankenhaus.
Der Junge sei stark dehydriert und habe in den Wochen vor seinem Tod schwere körperliche Misshandlungen erlitten, sagten Beamte. Es wurde festgestellt, dass es sich bei der Todesart um Tötungsdelikt handelte und dass die Todesursache Dehydrierung und Verletzungen durch stumpfe Gewalteinwirkung waren.
Während des Prozesses sagten Staatsanwälte, Avalos sei „so unterernährt und dehydriert, dass seine Adern kollabierten“, so die Los Angeles Times gemeldet .
Ohta geißelte die Angeklagten und sagte, sie hätten „Freude daran gehabt, Anthony leiden zu sehen“, so der ABC-Tochter KABC-TV aus Los Angeles gemeldet .
„Die Taten, Anthony wissentlich am Zugang zu Flüssigkeiten zu hindern, beinhalten, dass jeder Angeklagte aktiv Anthonys Schlafzimmertür für die beträchtliche Dauer des Zeitraums verschlossen hielt, der erforderlich war, um die schwere Dehydrierung herbeizuführen, oder während Anthony nicht in seinem Zimmer eingesperrt war.“ „Für jeden, um ihn wachsam zu überwachen oder ihm den Zugang zu Flüssigkeiten zu verwehren“, sagte Ohta. „Die im Prozess vorgelegten Beweise zeigen, dass sowohl der Angeklagte Leiva als auch Barron zu unterschiedlichen Zeitpunkten unabhängig voneinander Anthonys Zimmer betraten. Das bedeutete, dass jeder beim Verlassen seine Tür abschließen musste. Dies war eindeutig eine zielgerichtete und koordinierte Aktion beider Eltern, die die Voraussetzung der vorsätzlichen Erfüllung erfüllte.“
Barron und Leiva wurden beschuldigt, Avalos und seine Geschwister jahrelang missbraucht zu haben. Im Sommer 2018 wurde es immer schlimmer, als das Paar „den Jungen zwei Wochen lang jeden Tag folterte“, bevor er starb, sagten Beamte.
Nach Angaben der „Times“ umfasste die Folter Berichten zufolge das Zwingen der Kinder, über längere Zeit auf Nägeln oder ungekochtem Reis zu knien, sie in die Hocke zu zwingen, bis sie zusammenbrachen, die Zwangsernährung mit scharfer Soße, das Vorenthalten von Essen und Wasser und das tagelange Einsperren in ihren Zimmern. Wenn die Kinder in ihren Zimmern urinierten oder ihre Notdurft verrichteten, wurden ihre Gesichter Berichten zufolge in den Müll geworfen.
Berichten zufolge zwangen sie sie auch, gegeneinander zu kämpfen, wobei die Verlierer in der Regel eine zusätzliche Tracht Prügel durch Leiva erlitten.
Berichten zufolge sagten die Geschwister von Avalos aus, dass Leiva ihn mehrmals hochgehoben und auf den Kopf fallen ließ, bevor Anthony starb. Barron und Leiva ließen ihn bewusstlos auf dem Boden liegen, bis Barron am nächsten Tag schließlich 911 anrief.
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