Es war unsere Einweihung in einem schrecklichen Moment.
-Guadalupe Street Merchant, Austin TX.
Universitätsfoto von
Charles Whitman
(Texas University)
Im Moment sind die Amerikaner praktisch unerschütterlich. Als wir die letzten Schießerei am Arbeitsplatz, die letzten Schießerei in der Schule, zuhörten, die die anderen brach und die anderen in seine letzte Pause brachte, sind wir sicher, aber nicht überrascht. Es geschah so oft, dass wir den Bericht der Schützen und Opfer schon lange vergessen haben, welche Städte die unauslöschlichen Marken zufälliger Gewalt haben. Daher fällt es uns schwer zu verstehen, wie entsetzt, dass die Amerikaner am 1. August 1966 von Charles Whitman vorgestellt wurden. Solange Whitman seine Dreharbeiten in Austin, Texas, unternahm, fühlte sich der öffentliche Raum sicher und die meisten Bürger waren völlig davon überzeugt, dass sie durch Brutalität und Terror bequem entfernt wurden. Nach dem 1. August 1966 wären die Dinge niemals gleich gewesen.
Der texanische Turm
Whitmans Geschichte fällt aus vielen Gründen auf, darunter diejenige, die einen Kokus des Turms der Universität von Texas präsentiert, aus dem er fast ohne Hindernisse für 96 Minuten schoss. Der Turm gab Whitman einen fast uneinnehmbaren Standpunkt, aus dem er die Opfer auswählen und senden konnte. Es war, als wäre es für seinen Zweck gebaut worden. Tatsächlich hatte Charlie in den vergangenen Jahren mehrere Personen ohne Hilfe kommentiert, dass ein Scharfschütze den Turm beschädigen könnte.
Der Turm misst die große und 307 Fuß hoch. Es ist ein kürzeres Gebäude als die nahe gelegene Landeshauptstadt, bleibt aber höher, da es auf einem höheren Boden gebaut wird. Es wurde 1937 und 1966 eröffnet, zog etwa 20.000 Besucher pro Jahr an, von denen die meisten Austins spektakuläre Aussicht von der Beobachtungsbrücke 28. Stock nehmen wollten. Der erste mit dem Turm verbundene Tod kam während seines Baus; Ein Arbeiter rutschte aus und fiel 1935 zwölf Stockwerke. 1950 gab es einen weiteren Unfalltod. In den Jahren 1945, 1949 und 1961 gab es auch Selbstmorde. Trotz dieser Tragödien war der Turm ein beliebtes Symbol für Stolz und Ausdehnung von Texas, dem figurativen Herzen des umliegenden Campus und der Stadt.
