Links: Liam Morrison ist abgebildet (Screenshot von Alliance Defending Freedom); Rechts: Abgebildet ist ein Hemd, wie es Morrison in der Schule trug. (Screengrab über CBS-Nachrichten).
Ein Bundesberufungsgericht stellte sich auf die Seite einer Mittelschule, die wiederholt einen Schüler nach Hause schickte, weil er ein Hemd trug, das für Schüler bestimmter Geschlechtsidentitäten erniedrigend war.
Liam Morrison, ein 12-jähriger Schüler aus Middleborough, Massachusetts, trug bis zur siebten Klasse ein T-Shirt mit der Aufschrift „Es gibt nur zwei Geschlechter“, nachdem seine Schule einen Pride-Tag abgehalten und Pride-Flaggen in den Klassenzimmern aufgehängt hatte. Schulbeamte schickten Morrison mit der Begründung nach Hause, dass sein Hemd auf nicht-binäre Schüler abzielte.
In der darauffolgenden Woche standen zwei Menschen in der Nähe des Bus-Ausstiegsbereichs der Schule und hielten Schilder mit der Aufschrift „Es gibt nur zwei Geschlechter“ und „Halten Sie die Wachpolitik aus unseren Schulen fern.“ Gegendemonstranten reagierten am nächsten Tag mit eigenen Schildern mit der Aufschrift „Trans-Menschen gehören dazu“, „Jeder ist hier willkommen“ und „Wir unterstützen die Rechte von Trans-Menschen“.
Die Vorfälle erregten die Aufmerksamkeit lokaler Nachrichtenmedien und die Schule berichtete, dass sie Beschwerden von vielen Eltern über Morrisons Hemd und die damit verbundene Kontroverse erhalten habe.
Tage später kehrte Morrison im selben Hemd zur Schule zurück, diesmal mit der Aufschrift „ZENSIERT“ über der Aufschrift „Only Two“. Morrison wurde erneut von der Schule nach Hause geschickt.
Morrison, vertreten durch die konservative Interessenvertretung Alliance Defending Freedom, klagte und argumentierte, dass die Schulleitung der Nichols Middle School seine Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz verletzt habe, indem sie ihm das Tragen des T-Shirts verweigerte.
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Das Bezirksgericht stellte sich auf die Seite der Schule und sagte: „Schüler, die sich anders identifizieren … haben das Recht, die Schule zu besuchen, ohne mit Nachrichten konfrontiert zu werden, die ihre Identität angreifen.“ Darin heißt es insbesondere, dass im bahnbrechenden Fall Tinker v. Des Moines des Obersten Gerichtshofs der USA aus dem Jahr 1969 bekanntlich festgestellt wurde, dass „weder Schüler noch Lehrer ihre verfassungsmäßigen Rechte auf freie Meinungsäußerung oder freie Meinungsäußerung an der Schultür verlieren“, dass die freie Meinungsäußerung jedoch durch die in diesem Fall anwendbare Doktrin der „Rechte anderer“ eingeschränkt wird.
Darüber hinaus stellte der Bezirk fest, dass die Entscheidung der Schule, Morrison das Tragen des abgeklebten Hemdes zu verbieten, als Reaktion auf die Prognose einer Störung, die die Rechte anderer Schüler beeinträchtigen würde, und auf wichtige Überlegungen zur Sicherheit ihrer Schüler getroffen wurde.
Morrison legte Berufung ein und während der mündlichen Verhandlung erklärte Deborah Ecker, die Anwältin der Middleborough Public Schools, sagte dass die Schule mehrere Beschwerden über Morrisons T-Shirt erhalten habe und dass die Botschaft auf dem T-Shirt Schülern der Schule, die sich als Transgender oder nichtbinär identifizieren, erheblichen Schaden zufügen würde.
„Es sagt jemandem, der nicht-binär ist, dass du nicht existierst, dass deine Gültigkeit nicht existiert.“ Und es greift das Kernmerkmal an“, sagte Ecker vor Gericht.
Morrisons Anwälte argumentierten hingegen, dass das Tragen eines T-Shirts „die passivste Art“ sei, seine Ansichten zu demselben Thema zu äußern, das am Pride-Tag behandelt wurde. Morrison hat seine Ansichten zu anderen politischen Themen seit dem „Zwei-Geschlechter“-T-Shirt-Vorfall auch über Kleidung mitgeteilt, darunter T-Shirts mit Botschaften wie „Don't Tread on Me“ und „First Amendment Rights“. Für diese Kleidungswahl drohen ihm keine disziplinarischen Konsequenzen.
Die Kleiderordnung der Schule verlangte: „Kleidung darf keine Hassreden oder Bilder enthalten, implizieren oder darstellen, die sich an Gruppen aufgrund von Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, Geschlecht, sexueller Orientierung, Geschlechtsidentität, Religionszugehörigkeit oder einer anderen Klassifizierung richten.“ Es wurde auch darauf hingewiesen, dass jegliche Kleidung, die von der Verwaltung als „nicht akzeptabel für [ihre] Gemeinschaftsstandards“ eingestuft wird, nicht erlaubt sei.
Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des US-Berufungsgerichts für den ersten Bezirk bestätigte dieses Urteil am Sonntag und stellte sich erneut auf die Seite des Bezirks. Der oberste US-Bezirksrichter David J. Barron schrieb für das Gremium, zu dem auch die von Barack Obama ernannte US-Bezirksrichterin O. Rogeriee Thompson und die von Joe Biden ernannte US-Bezirksrichterin Lara Montecalvo gehörten.
Barron sagte, dass zwar festgestellt wurde, dass Tinkers Einschränkung der Rechte anderer auf Fälle von Mobbing anwendbar sei, wenn „keine physische Invasion jeglicher Art“ vorliegt und der Ausdruck „passiv und still“ lautet, das Gesetz jedoch „eine gewisse Unsicherheit“ aufweist.
Der oberste Richter schrieb:
Kurz gesagt, L.M. hat recht, wenn Tinker feststellt, dass öffentliche Schulen Schüler nicht „auf den Ausdruck offiziell genehmigter Gefühle beschränken“ können, da „Schulbeamte den Ausdruck von Gefühlen nicht unterdrücken können, mit denen sie sich nicht auseinandersetzen wollen“.
In einer Fußnote bemerkte Barron, dass sogar Morrisons Anwälte einräumten, dass manche Nachrichten auf T-Shirts zu anstößig sein könnten, um in der Schule zugelassen zu werden, und führte ein Beispiel eines hypothetischen T-Shirts an, das eine abfällige Bezeichnung für jemanden mit Lernschwierigkeiten verwendete.
„Wir verwenden diese Sprache nicht leichtfertig, aber das Beispiel verdeutlicht, dass sich alle Parteien darüber einig sind, dass es Botschaften gibt, die ein persönliches Merkmal so offenkundig und stark erniedrigend darstellen, dass sie, wenn sie auf einem Hemd angezeigt werden, von einer Schule allein aufgrund ihrer Worte eingeschränkt werden können, selbst wenn keine bestimmten Schüler angesprochen werden“, schrieb der Richter.
Barron sagte, dass man zwar „in vielen Bereichen des öffentlichen Lebens das Risiko tragen muss, Botschaften ausgesetzt zu werden, die Rasse, Geschlecht, Religion oder sexuelle Orientierung herabwürdigen“, dass Schulen laut Gesetz jedoch nicht verpflichtet sind, unreguliert zu sein. Das Gericht sagte, es stimme mit der Schule überein, dass Morrisons „zwei Geschlechter“-Botschaft „eine Person nicht weniger wahrscheinlich im Innersten ihres Wesens treffen würde“, als wenn sie die Religion, Rasse, das Geschlecht oder die sexuelle Orientierung anderer Schüler herabwürdigen würde.
Das Gericht sagte, dass es keinen Grund zu der Annahme gebe, dass die Schule unangemessen gehandelt habe, als sie zu dem Schluss kam, dass die Botschaft auf dem T-Shirt eine Erniedrigung für Transgender- und geschlechtswidrige Schüler sei, insbesondere in der Mittelschule. Außerdem hieß es, dass die Schule nicht „auf der Grundlage abstrakter Bedenken gehandelt“ habe, sondern vielmehr „die Schwere der Kämpfe, einschließlich Selbstmordgedanken, die einige dieser Schüler im Zusammenhang mit ihrer Behandlung aufgrund ihrer Geschlechtsidentität durch andere Schüler erlebt hatten, und die Auswirkungen, die diese Kämpfe auf die Lernfähigkeit dieser Schüler haben könnten, kannte.“
David Cortman, Senior Counsel von Alliance Defending Freedom und Vizepräsident für US-Rechtsstreitigkeiten, verurteilte das Urteil des First Circuit am Montag in einer Erklärung und sagte, die Organisation überlege derzeit, ob sie Berufung einlegen solle.
„Schüler verlieren ihr Recht auf freie Meinungsäußerung nicht, sobald sie ein Schulgebäude betreten“, sagte Cortman. „In diesem Fall geht es nicht um T-Shirts; Es geht darum, dass eine öffentliche Schule einem Mittelschüler sagt, dass er keine Meinung äußern darf, die von seiner eigenen abweicht.“
Cortman sagte weiter, dass die Schule „ihre Sicht auf Geschlecht durch Plakate und „Pride“-Veranstaltungen aktiv fördert und die Schüler dazu ermutigt, Kleidung mit Botschaften zum gleichen Thema zu tragen – solange diese Kleidung die bevorzugten Ansichten der Schule zu diesem Thema zum Ausdruck bringt.“
„Unser Rechtssystem basiert auf der Wahrheit, dass die Regierung keinen Redner zum Schweigen bringen kann, nur weil sie dessen Äußerungen missbilligt“, schloss Cortman.
Der Anwalt des Schulbezirks reagierte nicht sofort auf die Bitte um Stellungnahme.
Sie können das vollständige Urteil des Gerichts lesen Hier .
Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde aktualisiert und enthält jetzt einen Kommentar des Anwalts.
